この記事のまとめ
耳抜きができない主な原因は、耳管の詰まり・タイミングの遅れ・力の入れすぎの3つです。潜降中に耳が痛くなったら無理せず少し浮上し、ゆっくり再トライするのが鉄則。点鼻薬やアレルギーの影響、耳管機能の問題が疑われる場合は耳鼻咽喉科の受診をおすすめします。この記事では、耳抜きできない原因と水中での安全な対処法を、延べ2万本以上のガイド経験から解説します。
耳抜きは、スキューバダイビングをするための基本的なスキルの1つです。
スキューバダイビングをする際にはできなければいけないのですが、なかなか上手くできないという人もいます。
今回は、耳抜きが上手くできない時の対処法についてご紹介しましょう。
■耳抜きは何をするのか？
耳抜きは、耳と鼻をつなぐ耳管という器官に空気を通すことです。
耳管は、鼓膜の内側と外側から掛かる圧力のバランスを整えてくれます。
普段は閉まっていますが、口を大きく開けたり、唾を飲み込んだりする時に、一時的に開く仕組みとなっています。
耳管が上手く開かないと、飛行機の離着陸時やスキューバダイビングをした時などに耳が痛くなってしまう可能性があります。
耳が痛くなってしまった時にするのが耳抜きです。
耳抜きは、鼻をつまんで口を閉じ、鼻から軽く息を吐きます、
鼻をつまんだ状態なので鼻から息は吐けない状態ですが、鼻から吐くように意識すると空気が鼓膜内に送られていきます。
そして、鼓膜の内側の空気が鼓膜を押し返し、圧力を均等にしてくれるのです。
耳抜きが上手くできない人は、点鼻薬やアレルギー治療薬を使用とやりやすくなるケースもあります。
しかし、耳がずっとふさがったような状態になっていたり、自分自身の声が響いているように感じたりする場合は、耳管機能の問題だけではなく、急性中耳炎や滲出性中耳炎になっている可能性もあるので耳鼻咽喉科の受診が必要です。
■耳抜きができない場合にはどう対処すれば良い？
スキューバダイビングをしていて耳抜きができないと感じるのは、潜っていく時が多いです。
潜る時に耳抜きができないと感じたら、耳が痛くないと感じるところまで浮上し、再度挑戦してみてください。
片方だけ耳抜きができない場合は、できないほうを上にすると耳抜きしやすくなります。
耳抜きができたら潜っていき他のダイバーと合流しても良いですが、できない場合は無理しないようにしましょう。
インストラクターやバディ、グループリーダーに耳抜きができないことや耳の調子が悪いことを合図で伝えます。
耳の調子が悪いという合図は、耳を指さし、その後に手のひらを耳の横でひらひらと動かすだけです。
無理に潜ろうとすると鼓膜が破れてしまったり、中耳を傷つけてしまったりした例もあるため、素直に中断しましょう。
■耳抜きの練習にはオトヴェントが最適
耳抜きが上手くできない人は、正しい耳抜きの方法を知らないというケースも少なくありません。
耳抜きを練習するためには、通称・鼻風船と呼ばれているオトヴェントが効果的です。
オトヴェントは、鼻で風船を膨らませるもので、耳抜きの練習が可能です。
風船の膨らみ具合から目視で確認しながら行えるので、適切な息み方を身につけられます。
また、風船が圧力を逃がしてくれるため、息みすぎて耳の内部にある器官を損傷してしまうリスクも回避できるというメリットがあるため、安全な練習方法です。
初めてスキューバダイビングをする人や久しぶりにスキューバダイビングをする人、耳抜きのコツが掴めない人、耳抜きはしにくいと感じたことがある人は、ぜひオトヴェントで練習してみてください。
スキューバダイビングをするための基本的なスキルの1つである耳抜きを苦手だと感じる人もいるでしょう。
耳抜きは、スキューバダイビングをする時に発生する耳の痛みを解消できるスキルです。
楽しくスキューバダイビングを行うために必要不可欠なので、上手くできないという人は今回紹介した対処法をぜひ実践してみてください。
■耳抜きができない時のよくある質問（FAQ）
Q. 耳抜きができないのはなぜ？
主な原因は耳管（耳と鼻をつなぐ管）がうまく開かないことです。鼻づまり、アレルギー、風邪、耳管機能の問題などが考えられます。正しいやり方を知らないだけのケースも少なくありません。
Q. 水中で耳抜きができない時のサインの出し方は？
耳を指さし、その後に手のひらを耳の横でひらひらと動かします。この合図でインストラクターやバディに耳の不調を伝え、無理せず中断しましょう。
Q. 片耳だけ耳抜きができない時はどうする？
抜けない側の耳を上に向けて再度試みてください。それでも抜けない場合は痛くない深度まで浮上して再挑戦します。無理は禁物です。
Q. 耳抜きができないまま潜るとどうなる？
鼓膜が破れたり、中耳（鼓膜の奥）が損傷する危険があります。耳が痛い状態での潜降は絶対にやめましょう。
Q. オトヴェントとは何？どう使う？
鼻で膨らませる専用の風船で、元は子どもの滲出性中耳炎治療用の医療器具です。片鼻に装着し、もう片方を塞いで2秒かけてグレープフルーツ大に膨らませます。耳抜きの力加減を安全に練習できます。
Totty — BIGHOLIDAYオーナーガイド
宮古島在住21年（2005年〜）。ファンダイビング専門。宮古島3大ポイント年間150回以上セレクト、宮古島での潜水回数は約2万本。YouTube「Totty / scuba diving」（登録者1.2万人）で宮古島のダイビング情報を発信中。
2023年〜 マリンダイビング大賞 3年連続入賞中。
2023年 海上保安庁長官賞 受賞（海難救助の功績）
2025年 宮古島初のマンタステーション発見者
